Для успешного овладения основами строительного дела необходимо с самого начала усвоить основные приемы графического построения плана здания и схему его конструктивного разреза; одновременно необходимо ознакомиться с применяемой в тексте и чертежах терминологией и научиться правильному ее использованию.
Ниже рассмотрены некоторые простейшие архитектурно-конструктивные схемы зданий, начиная с жилых, поскольку основные элементы их характерны и для промышленных объектов.

Основными конструктивными элементами двухэтажного жилого здания с кирпичными стенами, являются фундамент, стены, междуэтажные и чердачные перекрытия, крыша (стропила и кровля), полы, перегородки, лестницы, окна и двери.

Наружные стены, предназначенные для защиты помещений от атмосферных влияний, воспринимают также нагрузки от кровли и перекрытий и передают их на фундамент здания.
Характерной особенностью зданий преимущественно жилого, общественного или подсобно-хозяйственного назначения является обычно наличие внутренней капитальной стены. Такая стена служит дополнительной опорой для перекрытий и для стропил крыши.
Внутренние и наружные стены опираются на ленточные фундаменты, идущие по всему периметру здания; их заглубляют в грунт в зависимости от района постройки и свойств грунта на 1,2 — 1,5 м и более.

Междуэтажные перекрытия, располагаемые между этажами, отделяют один этаж здания от другого. Нижняя поверхность каждого междуэтажного перекрытия образует потолок; верхняя — пол вышележащего этажа.

Чердачное перекрытие отделяет верхний этаж здания от чердака. Однако за последнее время все чердачное перекрытие чаще объединяют с покрытием здания в виде так называемой совмещенной крыши. В этом случае чердак отсутствует.

Несущей конструкцией междуэтажных и чердачных перекрытий служат деревянные и железобетонные балки или сборные железобетонные настилы.

Крыша, ограждающая здание от атмосферных осадков сверху, состоит из несущих элементов — стропил и сплошного настила или обрешетки, поверх которых расположен водонепроницаемый слой — кровля. Для стока дождевых и талых вод поверхность крыши делают с некоторым уклоном.

Полы нижних этажей, как правило, выполняются по типу междуэтажных перекрытий, а в простейших зданиях преимущественно служебного назначения — на лагах — деревянных балках, располагаемых по кирпичным столбикам или по бетонной подготовке.
Перегородки — это в основном легкие внутренние стены, предназначенные для выделения отдельных комнат или помещений.

Обычно они не несут нагрузку перекрытий, но в отдельных случаях перегородки выполняют более прочными, с тем чтобы использовать их под нагрузку перекрытий.
Лестницы, предназначенные для сообщения между этажами, располагают в целях пожарной безопасности в отдельных помещениях — лестничных клетках, имеющих капитальные стены.
В промышленном строительстве применяют преимущественно бесчердачные здания, в которых конструкции чердачного перекрытия и крыши совмещены, образуя покрытие. Уклон кровли бесчердачного здания делают небольшим, чтобы избежать излишнего расхода материалов на несущие и ограждающие элементы покрытия.

Нагрузку от стропильных ферм воспринимают железобетонные колонны, располагаемые у стен здания для их усиления. На консоли (выступы) этих же колонн, в случае необходимости, можно опирать подкрановые балки, по которым передвигаются мостовые краны различной грузоподъемности.

Наружные стены такого здания опираются не на ленточные (непрерывные) фундаменты, а на железобетонные фундаментные балки, располагаемые по периметру здания и передающие нагрузки на ступенчатые фундаменты колонн, которые в свою очередь передают все нагрузки на грунт.

Пролеты промышленных зданий, в зависимости от требований технологических процессов производства, принимают равными 12,0; 18,0; 24,0 и 30,0 м.
В настоящее время промышленные здания строят преимущественно многопролетные.